A finales de agosto, Sarah Warnock -que regresó a vivir a West Marin en 2018 cuando su marido Nils fue nombrado director de ciencias de la conservación en ACR- estaba peinando la costa de la bahía de Tomales, cerca del Centro de Investigación Cypress Grove. Aunque se formó como ornitóloga, Sarah tiene una pasión por los fósiles y estaba en una misión. Se vio recompensada con creces cuando encontró las raíces de un molar de mamut asomando por la orilla rocosa, como si quisiera saludar. Tras haber vivido muchos años en Alaska, donde los fósiles de mamut no son infrecuentes, Sarah lo reconoció enseguida.
Desde el descubrimiento, Sarah ha estado trabajando con expertos de la región para confirmar la identidad del fósil y diseñar un plan para extraer cuidadosamente el molar para futuros análisis. Bobby Boessenecker, paleontólogo y profesor adjunto del College of Charleston de Carolina del Sur, confirmó la identidad. Breck Parkman, que en 2001 dio a la región una nueva comprensión del comportamiento de los mamuts colombinos a lo largo de la costa, nos remitió al geólogo/paleontólogo James Allen para que excavara. En el transcurso de dos días, James excavó el único diente, que cree que podría ser de mamut lanudo(Mammuthus primigenius).
Aunque el hallazgo por sí solo es emocionante, existe la posibilidad de que el diente, el material que lo rodea y su ubicación permitan a los científicos determinar con exactitud la cronología del nacimiento de la bahía de Tomales. Permanezca atento a las novedades.
Más detalles en este artículo de la periodista del Press Democrat Mary Callahan.
Más información sobre los mamuts de la costa norte en este artículo del San Francisco Chronicle sobre el descubrimiento de Breck Parkman en Goat Rock.
Fotos del diente y actividades de extracción: Sarah Warnock; foto de Sarah: Nils Warnock
