La donación anónima proporcionará salidas profesionales a los trabajadores de incendios prescritos y aumentará el número de quemas controladas realizadas para la seguridad de la comunidad y la mejora del medio ambiente en toda la zona norte de la bahía de San Francisco.
Audubon Canyon Ranch, líder en ciencia de la conservación, administración de tierras y educación sobre la naturaleza, ha recibido una donación de 1,2 millones de dólares de un donante filantrópico anónimo para ampliar sus puestos de trabajo de carrera en incendios prescritos.
La financiación se destinará a su programa Fire Forward, un programa de formación sobre incendios prescritos que crea capacidad para realizar quemas prescritas en toda la bahía de San Francisco. Una quema prescrita, también llamada quema controlada, es la aplicación intencionada de fuego a la vegetación con fines de administración de tierras y recursos y de reducción de combustibles para la seguridad de la comunidad.
La subvención ayudará a la organización a crear en los próximos dos años un módulo permanente de incendios prescritos de 11 personas a tiempo completo, un equipo de personal cualificado dedicado a la gestión de incendios prescritos que puede encender, mantener y supervisar incendios prescritos. Las actividades de contratación comenzarán ya este verano, y los seis primeros empleados estarán contratados en febrero de 2024.
Invertir en el fuego prescrito y en las personas que aprenden a trabajar con él
"El fuego prescrito es un hilo conductor en las audaces iniciativas de California para alcanzar objetivos medioambientales, de salud y seguridad públicas y de equidad, pero los responsables políticos han tardado en ofrecer puestos de trabajo duraderos sobre el terreno", dijo Tom Gardali, director general de Audubon Canyon Ranch. "Estamos agradecidos a este donante filantrópico, que desea permanecer en el anonimato, por su inversión transformadora en las trayectorias profesionales de los profesionales del fuego prescrito y en las organizaciones de conservación como Audubon Canyon Ranch con experiencia y misiones para administrar los paisajes de California para múltiples beneficios."
Desde el lanzamiento del programa Fire Forward en 2017, la organización ha formado a voluntarios de la comunidad, propietarios y gestores de tierras en una serie de cursos sobre incendios forestales; ha desarrollado líderes de líneas de fuego a través de becas de 1 año y aprendizajes remunerados; y ha dirigido actividades de quema prescritas para objetivos ecológicos y de gestión de combustibles que incluyen importantes oportunidades de formación.
"Los bomberos voluntarios dedican muchas horas a desarrollarse profesionalmente en este campo, pero suelen abandonarlo por otros trabajos, como la extinción de incendios u otro tipo de gestión de la vegetación, debido a la falta de acceso a carreras profesionales significativas en este campo", señala Sasha Berleman, que dirige el programa. "Esta subvención permitirá contratar, retener y orientar profesionalmente a algunas de las mismas personas que se están formando con nosotros".
La financiación permitirá aumentar las quemas prescritas en el norte de la bahía.
La financiación cumplirá una doble función, ya que permitirá poner en marcha un número cada vez mayor de proyectos de incendios prescritos en el norte de la bahía, en consonancia con el Plan de Acción 2021 de California sobre incendios forestales y resiliencia de los bosques y el Plan Estratégico 2022 de California para ampliar el uso de los incendios beneficiosos.
Entre noviembre de 2021 y octubre de 2022, Audubon Canyon Ranch y socios formados a través del programa Fire Forward aplicaron fuego prescrito a 550 acres en toda la región de North Bay. Se prevé que la capacidad añadida de la cuadrilla de 11 miembros a tiempo completo se traduzca en un aumento de al menos el cincuenta por ciento de las hectáreas quemadas anualmente, así como en un aumento de la capacidad para planificar y ejecutar proyectos de mayor complejidad. Veintiocho proyectos se encuentran actualmente en fase de planificación hasta finales de 2023.
La organización espera que el proyecto sirva de modelo escalable para los organismos estatales y federales que necesiten institucionalizar los trabajos en incendios prescritos para satisfacer las necesidades y objetivos de California.
Acerca de Fire Forward
Fire Forward es un programa de incendios prescritos y desarrollo de capacidades de gestión de ecosistemas de Audubon Canyon Ranch. Desde su creación en 2017, Fire Forward ha formado a más de 650 personas y ha tratado casi 2.700 hectáreas con prácticas de reducción de combustibles adaptadas a la región que restauran la salud del ecosistema.
Todos los miembros del equipo directivo de Fire Forward son líderes cualificados de líneas de fuego con titulación docente, licenciados en ecología de incendios y gestión forestal, y formación avanzada en gestión de la vegetación, SIG y cartografía, análisis de datos y producción de biocarbón, entre otros conocimientos.
Fire Forward opera desde unas instalaciones centrales en Petaluma con espacio para albergar un curso o taller para 40 personas.
El programa se financia con donaciones y subvenciones de particulares, empresas y fundaciones generosas, así como de propietarios que comparten los costes de los incendios prescritos en sus tierras.
Más información sobre Fire Forward. Conozca a la comunidad de profesionales del fuego prescrito en @fire.forward
