La información disponible en la literatura ornitológica sobre la biología reproductora de la Garza Real (Ardea herodius) y la Garceta Común (Casmerodius albus) es, en el mejor de los casos, fragmentaria. Bent (1926), Cottrille y Cottrille (1958) y Meyerriecks (1960) han descrito el comportamiento reproductor de la Garza Real antes y durante la formación de la pareja. Miller (1943) comenta algunos aspectos de la biología reproductora de la Garza Real en la región de Filadelfia, pero sus datos adolecen de falta de cuantificación. De hecho, los temas recurrentes en el resumen más completo hasta la fecha de la información sobre esta especie (Palmer 1962) son "faltan datos cuantitativos" y "se necesita más información". Los estudios sobre la garceta común son aún más limitados que los de la garza azul. Poco se ha añadido al conocimiento de su reproducción desde que Bent (1926) escribió su historia vital. Gersbacher (1939) informa sobre el tamaño de la puesta y el comportamiento reproductor en Tennessee. Meyerriecks (en Palmer 1962) resume la información actual y Teal (1965) informa sobre el éxito de la nidificación en Georgia. No existen datos cuantitativos sobre el periodo de incubación, la atención en el nido y las tasas de alimentación de las crías. Se desconocen en gran medida el número de jóvenes volantones en una determinada colonia de garzas, las fluctuaciones de la población de un año a otro y los factores que afectan al éxito de la nidificación. Este estudio ha aportado información básica sobre la reproducción en garzas reales y garcetas comunes que anidaron en Audubon Canyon Ranch, California, en 1967 y 1963, y datos cuantitativos sobre el comportamiento en el nido de las garzas reales. Audubon Canyon Ranch es un santuario situado en la costa central de California, justo al norte de San Francisco. Aquí, la boscosa ladera occidental de Bolinas Ridge desciende hasta Bolinas Lagoon, un estuario mareal poco profundo que sirve de importante zona de alimentación tanto para garzas como para garcetas. Construyen sus nidos en las copas y ramas superiores de las secuoyas costeras (Sequoia sempervirens) que crecen hasta una altura de 80-100 pies en el fondo y en la ladera orientada al norte de un cañón empinado y estrecho. Desde un punto de observación construido en la ladera sur del cañón, los observadores pueden mirar por encima de las copas de los árboles nidificantes y estudiar las aves reproductoras. Los nidos se encuentran a unos 100-200 metros del mirador, y las aves parecen no perturbarse por la presencia de observadores. Todas las observaciones se realizaron desde este mirador. Hasta la fecha no se ha observado ningún otro ardeido nidificando en Audubon Canyon Ranch, aunque algunas garcetas nivales (Leucophoyx thulu) se posaron brevemente en la zona de las garzas en los dos años del estudio. Las garzas nocturnas coronegras (Nycticorax nycticorux) y las garcillas níveas se alimentan habitualmente en la laguna, y también se ven ocasionalmente garzas verdes (Butorides virescens).