ACR, en colaboración con el condado de Napa, el Distrito de Conservación de Recursos del condado de Napa (Napa County Resource Conservation District, Napa RCD), la Fundación Rebuild NorthBay y Sonoma Water, ha producido una película de cinco minutos en la que se destacan los esfuerzos de los condados de Napa, Mendocino y Sonoma, en el norte de la bahía, para reducir el combustible de los incendios y aumentar las defensas de la región contra los megaincendios. Esperamos que la película suscite un debate en las comunidades de toda California en busca de formas proactivas para que los residentes mitiguen la creciente exposición del Oeste a los incendios forestales catastróficos.
La película, producida por la Napa RCD con financiación de la Rebuild NorthBay Foundation, el condado de Napa y Sonoma Water, se rodó la pasada primavera durante varias quemas controladas realizadas en terrenos privados por voluntarios de la comunidad que se han unido para formar una asociación de quemas prescritas.
El mensaje de la película es especialmente instructivo tras los incendios provocados por rayos en varios condados -incluido el Complejo Relámpago LNU que afectó a los condados de Lake, Napa, Solano y Sonoma-, en los que los recursos públicos de extinción de incendios se dispersaron.
Lucas Patzek, director de distrito de la RCD de Napa, quiso compartir la conversación sobre la quema controlada más allá de su comunidad, señalando: "En California dedicamos un número enorme y cada vez mayor de recursos a la lucha contra los incendios, y los bomberos realizan una hazaña heroica todos los años, pero luchamos por mantenernos a la altura de la escala y la persistencia del problema. Estamos preparados para un cambio cultural en California. La propia comunidad puede y debe desempeñar un papel más importante en la protección de la tierra y las infraestructuras que ama y de las que depende.
"La Good Fire Alliance del condado de Sonoma es un magnífico ejemplo de las asociaciones de trabajo que se están desarrollando entre los organismos públicos de bomberos, los voluntarios formados en incendios forestales y los propietarios de tierras", lo que explica por qué la RCD de Napa estaba ansiosa por captar a los miembros de la asociación de quemas prescritas en acción a principios de este año.
La quema prescrita es una herramienta que muchos residentes de California asocian con los bosques de coníferas de Sierra Nevada, pero en la práctica, el fuego prescrito -más a menudo visible en primavera y otoño- es utilizado por las agencias de bomberos y los administradores de tierras privadas para tratar una variedad de ecosistemas naturales para la reducción de combustibles y la mejora del hábitat.
"Sin la colaboración de propietarios privados u otros organismos públicos, nunca tendríamos la oportunidad de llevar a cabo estas quemas controladas porque, sencillamente, no tendríamos acceso a esas propiedades", afirma Geoff Belyea, jefe de bomberos del condado de Napa, uno de los defensores del tipo de colaboración público-privada que aparece en la película.
En los dos últimos años, el programa Fire Forward del Audubon Canyon Ranch -cofundador de la Good Fire Alliance- ha formado a más de 100 voluntarios locales en técnicas básicas de incendios forestales y luego ha coordinado la fuerza local en quemas controladas en los condados de Marin, Sonoma y Mendocino. A su vez, la Good Fire Alliance ha ofrecido a sus miembros y al público en general talleres adicionales sobre endurecimiento de viviendas, creación de cortafuegos sombreados y técnicas de pastoreo para la reducción de combustibles y el beneficio ecológico.
"Ha sido inspirador ver cómo las comunidades se reúnen, se comprometen y se unen en torno al objetivo común de cuidar nuestros preciados paisajes mediante la colaboración y la asociación en quemas controladas cooperativas", declaró Sasha Berleman, director de Fire Forward, señalando que actualmente existen asociaciones de quemas prescritas en un tercio de los condados de California.
Reflexionando sobre el incendio de Walbridge y el riesgo para la salud pública que los incendios forestales pueden suponer para el agua potable, Grant Davis, director general de Sonoma Water, declaró: "Nuestro suministro de agua es seguro y nos ocuparemos de la recuperación a largo plazo de la cuenca del lago de Sonoma. Este tipo de esfuerzo de colaboración es clave para reducir los combustibles y el riesgo de incendios en esta cuenca crítica."
MÁS INFORMACIÓN: Participe en el centro californiano de incendios prescritos por la comunidad: https://calpba.org/
Distrito de Conservación de Recursos del Condado de Napa (RCD)
