"Se necesita una comunidad" es una frase que se oye tan a menudo en el mundo de las organizaciones sin ánimo de lucro que empieza a perder su significado. Pero cuando la tarea consistía en vigilar todos los intentos conocidos de anidación de garzas y garcetas en cinco condados durante más de treinta años, el trabajo no podía hacerse literalmente sin la ayuda de una comunidad amplia y entregada de voluntarios y socios como los que estaban en el corazón del Proyecto Garzas y Garcetas.

Observar y aprender juntos

El Proyecto se inició en 1991 para recopilar, analizar y compartir datos sobre el estado de las garzas y garcetas nidificantes en el Área de la Bahía como medio para protegerlas a ellas y a sus hábitats. También era importante el objetivo de aumentar los conocimientos científicos y la conexión con el mundo natural haciendo que los voluntarios participaran en observaciones que contribuyeran directamente a la conservación.

Las poblaciones del norte de la bahía permanecen estables con algunas excepciones

La bahía norte, donde se centró el proyecto de la garza y la garceta, alberga extensos humedales de agua dulce y de marea que dan cobijo a unos 50 lugares de nidificación activos al año. A lo largo del proyecto, el número de nidos de garza azul y garceta grande en esta región se mantuvo relativamente estable, lo que resulta alentador dado el aumento de la población humana y la sensibilidad de estas aves a las perturbaciones humanas. Sin embargo, las tendencias de la garza imperial y la garceta nival fueron menos claras, con descensos que sugieren la necesidad de nuevos estudios y esfuerzos de conservación para proteger estas especies.

El proyecto continúa bajo la dirección del Observatorio de Aves de la Bahía de San Francisco

En esta época de retos de conservación cada vez mayores, nunca ha sido tan importante entablar nuevas colaboraciones y reforzar las ya existentes. Con ese espíritu, invitamos a nuestro colaborador de siempre, el Observatorio de Aves de la Bahía de San Francisco (SFBBO), a dirigir el proyecto a partir de la temporada de nidificación de 2024. El SFBBO, con su largo historial de seguimiento de aves acuáticas coloniales en el sur de la bahía, era idóneo para tomar el timón. Aunque fue una decisión difícil dejar de gestionar un proyecto que estaba tan profundamente conectado con las tierras y la historia del Audubon Canyon Ranch, este cambio fue estratégico y estimulante. El impacto del Proyecto Garza y Garceta continuará, con el beneficio añadido de que todo el seguimiento de las garzas del Área de la Bahía de San Francisco está ahora bajo el mismo techo organizativo. Muchos voluntarios y personal de Audubon Canyon Ranch siguen realizando observaciones bajo la dirección de la SFBBO.

Mayor capacidad de apoyo a los objetivos regionales de conservación

Y lo que es más importante, un nuevo hogar para el proyecto libera nuestra capacidad para afrontar nuevos retos, incluidos los objetivos de Science for Stewardship definidos en nuestro plan estratégico: apoyar ecosistemas resistentes y profundizar al mismo tiempo nuestra relación con las tierras que administramos.